Cleaning of concrete fouled by lichens with the aid of<Emphasis Type="Italic">Thiobacilli</Emphasis>: Fid-Bau Portal

Cleaning of concrete fouled by lichens with the aid ofThiobacilli

Graef, B. / Windt, W. / Dick, J. / Verstraete, W. / Belie, N.

Abstract Concrete specimens weathered for over a decade in the moderate Belgian climate, showing a black organic outer layer that mainly consisted of lichens, were cleaned with a new biological technique. A mixture of sulphur oxidising bacteria of the genusThiobacillus supplemented with an appropriate nutrient was applied to a fouled concrete surface, either by sprinkling or by submersion. The aim was to remove the fouled layer in such a way that the surface is uniformly cleaned. The general effect of the technique was evaluated by colorimetry and microscopy. Two sets of weathered concrete specimens, containing blast furnace slag cement or ordinary portland cement, were investigated. The effectiveness of the technique depended on the cement type of the concrete specimens. The effect on the ordinary portland cement concrete specimens was in some cases up to a factor 2 stronger than the result on the blast furnace slag cement specimens. The sprinkling treatment was about 50% as effective as the submersion treatment but was very promising in the case of in situ acidification. A side effect was the formation of a gypsum layer on some of the specimens, resulting in a whiter colour.

Résumé Des échantillons de béton, exposés pendant plus d'une décennie au climat modéré de la Belgique et couverts d'une couche noire de lichens, ont été nettoyés avec une nouvelle technique biologique. Des bactéries de type Thiobacillus ont été appliquées en combinaison avec des substances nutritives appropriées, en utilisant une technique de submersion ou d'arrosage. L'objectif était d'enlever la couche sale et d'obtenir une surface uniformément nettoyée. L'effet du traitement était mesuré par colorimétrie et microscopie. Deux types d'échantillons ont été examinés: du béton à base de ciment de Portland et à base de ciment de laitier de haut fourneau. Des différences d'efficacité ont été enregistrées selon le type de ciment: le nettoyage des échantillons à base de ciment de Portland était dans certains cas 100% plus efficace que celui des échantillons à base de ciment de laitier de haut fourneau. La technique d'arrosage était environ 50% moins efficace que la technique de submersion. Un effet secondaire était la formation des cristaux de gypse sur quelques échantillons, menant à une couleur plus blanche.