Performance of natural fibre reinforced mortar roofing tiles: Fid-Bau Portal

Performance of natural fibre reinforced mortar roofing tiles

Berhane, Zawde

Abstract Interest in natural fibres as reinforcement in developing countries arose (when the use of steel and glass fibres in the industrialized countries was being researched and developed in the late 1960s) mostly because of their lower cost and better availability in the developing world. The use of natural fibres as reinforcement for mortar to be used mainly for roofing has been debated for a long time. Initially, it was rightly thought that natural fibres will adversely affect the setting of Portland cement and as such they should not be used. Later on it was found that natural fibres are embrittled by the hydration products of Portland cement and made ineffective within a short time, especially in hot climates. While such discussions were going on, the initially adopted large corrugated roofing sheet (corrugated iron sheet size) was being found impractical (mainly because of handling and curing problems) and its size was being reduced gradually. The present paper discusses difficulties encountered in the production and use of natural fibre reinforced mortar roofing tiles and means of reducing the adverse effects of Portland cement hydration products on the performance of natural fibres in mortar.

Resume L'intérêt pour les fibres naturelles en tant que renforcement s'est manifesté dans les pays en voie de développement (quand l'utilisation de fibres d'acier et de verre était recherchée et développée dans les pays industrialisés à la fin des années 60) surtout en raison de leur moindre coût et de leur disponibilité dans ces pays. On a longtemps débattu de l'utilisation de fibres naturelles pour renforcer le mortier pour les toitures. A l'origine, on a pensé à juste titre que les fibres naturelle nuiraient à la prise du ciment Portland et qu'il fallait donc y renoncer. Par la suite, on s'est aperçu que les fibres naturelles étaient fragilisées par les produits d'hydratation du ciment Portland, et bientôt inefficaces, en particulier dans les pays chauds. Cependant, les larges plaques de tôle ondulée de couverture utilisées à l'origine se révélèrent impracticables, surtout en raison de problèmes de manutention et de conservation, et leur taille fut progressivement diminuée. Dans cet article, on discute des difficultés liées à la production et à l'utilisation de tuiles de couverture en mortier renforcé de fibres naturelles, et des moyens de réduire les effets nocifs des produits d'hydratation du ciment Portland sur la performance de ces fibres.