What are the limitations of regulatory measures to decrease environmental impacts of buildings? The case of Norway's wood-fired mountain cabins is used to explore whether strict energy-efficiency requirements in building regulations are appropriate and effective. A self-service (holiday) cabin is analysed in three different scenarios. The carbon emissions from the extra material required to meet the new regulations are calculated and compared with the emissions saved by the expected decrease in operational energy demand over a 50-year life cycle. The results show that in all three scenarios the carbon emissions from the extra material use and their transport outweighs the savings from reduced heating. As expected, the frequency of use (occupancy rate) is shown to be an important variable to determine the usefulness of technical upgrading. Alternative measures for decreased environmental impacts are considered. Suggested solutions for long-term reductions in carbon emissions for wood-fired mountain cabins are area efficiency (reduced floor area), low-carbon materials and the reuse of components instead of improved U-values. Regulatory measures that create universal standards for all buildings fail to account for particular circumstances and create revenge effects. Increased flexibility in regulatory mechanisms could reduce these problems.

Quelles sont les limites des mesures réglementaires visant à réduire les incidences environnementales des bâtiments? Le cas des chalets de montagne de Norvège à chauffage au bois est utilisé pour examiner si des obligations strictes d'efficacité énergétique dans la réglementation de la construction sont adaptées et efficaces. Un chalet (de vacances) en libre service est analysé selon trois scénarios différents. Les émissions de carbone provenant des matériaux supplémentaires nécessaires pour satisfaire à la nouvelle réglementation sont calculées et comparées aux émissions économisées par la réduction prévue de la demande d'énergie opérationnelle sur un cycle de vie de 50 ans. Les résultats montrent que dans chacun des trois scénarios les émissions de carbone provenant de l'utilisation de matériaux supplémentaires et de leur transport l'emportent sur les économies provenant des réductions de chauffage. Il est montré que, comme prévu, la fréquence d'utilisation (le taux d'occupation) est une variable importante pour déterminer la mise à niveau technique. Des mesures alternatives propres à réduire les incidences environnementales sont envisagées. Les solutions permettant de réduire sur le long terme les émissions de carbone des chalets de montagne à chauffage au bois sont le rendement de surface (surface au sol réduite), les matériaux bas carbone et la réutilisation des composants plutôt qu'une amélioration du coefficient K. Les mesures réglementaires qui établissent des normes universelles pour tous les bâtiments sont incapables de rendre compte de circonstances particulières et créent des effets pervers. Une plus grande souplesse des mécanismes réglementaires pourrait réduire ces problèmes.

Mots clés: réglementation de la construction énergie intrinsèque énergie, incidences environnementales émissions de gaz à effet de serre analyse du cycle de vie (ACV) bâtiments bas carbone