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Earthquakes – From Cause to Effect

Lenhardt, Wolfgang A.

10.1002/geot.200800012.abs

Earthquakes are an unpopular issue in Central Europe. The main reason is the erratic character of the occurrences of earthquakes. The past has shown that moderate earthquakes can even happen in regions, which were deemed to be aseismic. The destructive potential of an earthquake when compared with other natural hazards such as landslides or torrential floods, hail and avalanches differs in their spatial extent and its sudden impact. While these other natural hazards can often be anticipated in a short term, earthquake occurrences cannot be forecasted within a few days. In the following paragraphs the basics of earthquake cause, hazard and risk are briefly outlined to inform the reader on the major factors which contribute to an assessment of an earthquake situation for a particular region or site.

Erdbeben – Von der Ursache zu den Auswirkungen

Erdbeben sind ein unpopuläres Thema in Zentraleuropa. Der Hauptgrund hierfür liegt in der scheinbaren Unberechenbarkeit dieser Naturerscheinung. Die Vergangenheit hat gezeigt, dass auch in bislang erdbebenfreien Gebieten stärkere Erdbeben auftreten können. Dazu kommt, dass das Schadenspotenzial eines Erdbebens sich wesentlich von anderen Naturereignissen wie Hangrutschungen, Hochwasser, Hagel und Lawinen und dergleichen durch seine räumliche Ausdehnung und dessen Plötzlichkeit unterscheidet. Während sich die letzteren Naturgefahren meist anbahnen, kann das Auftreten eines Erdbebens für den Zeitraum der nächsten Tage nicht vorhergesagt werden. In diesem Beitrag werden die Grundlagen der Problematik “Erdbeben” erörtert, und ein Überblick geschaffen, der es erlauben soll, selbst abzuschätzen wie es um die Erdbebengefahr und das Erdbebenrisiko eines bestimmten Bereichs bestellt ist.