Pollutants are removed from contaminated water using electrically active metal plates. Water is continuously pumped into one end of a vessel containing metal plates through which an electric current is passed, generating metal ions and gas bubbles. The metal ions capture the pollutants and the gas bubbles float them to the surface. The treated and cleaned water flows out the other end and the floated pollutants are removed. The water passing through the vessel always receives the preset electric charge dose, ensuring reproducible results and resulting in operation similar to a membrane filter or a chemical free dissolved air flotation system.

Cette invention concerne un procédé consistant à introduire par pompage continu de l'eau par une extrémité d'un contenant, à capturer et à faire flotter les polluants à la surface tandis que l'eau traitée et purifiée s'évacue par l'autre extrémité, et à éliminer les polluants qui flottent. Dans un mode de réalisation, le système comprend au moins un contenant renfermant un ensemble de plaques électriquement actives et un mécanisme pour capturer et éliminer les polluants qui sont forcés à flotter à la surface par les plaques électriquement actives. De multiples contenants peuvent être raccordés en série et utilisés à des fins similaires ou distinctes pour éliminer les polluants. Dans un autre mode de réalisation, le contenant est unique et divisé en plusieurs chambres. Chaque chambre peut être utilisée à une fin similaire ou distincte, ladite fin dépendant de l'application. Dans ces deux modes de réalisation, la réaction principale consiste en une électrofloculation comprenant l'application d'une basse tension à l'ensemble de plaques métalliques. Ceci a pour effet de libérer des ions métalliques et des bulles gazeuses. Les ions métalliques capturent les polluants et les bulles gazeuses les font flotter à la surface. Tout le procédé est mis en uvre de façon que les polluants qui flottent forment une couche stable à la surface de l'eau qui s'écoule. Différents ensembles de plaques métalliques peuvent être utilisés dans des chambres séparées pour éliminer des polluants différents. La tension appliquée aux plaques est régulée de façon à introduire une dose de charge connue dans l'eau qui circule dans l'appareil à une vitesse connue. Cette régulation s'exerce par surveillance et régulation à la fois de la vitesse d'écoulement de l'eau et du niveau de charge électrique conférée par l'intermédiaire de l'eau. En fonctionnement, l'eau est introduite par pompage dans la première chambre où elle est traitée avec le premier ensemble de plaques. Elle peut ensuite s'écouler dans une seconde chambre, un mécanisme faisant barrière limitant l'entraînement des flocs en surface avec l'eau. Ce procédé peut être répété dans d'autres chambres jusqu'à ce que l'eau soit suffisamment traitée par les différents ensembles de plaques. L'eau peut ensuite s'écouler dans d'autres chambres où une grande partie des flocs résiduels et des bulles flottent à la surface. Chaque chambre comporte une paroi par-dessus laquelle les flocs peuvent s'écouler pour pénétrer dans un mécanisme de drainage, et un mécanisme pour que les flocs passent par-dessus ladite paroi. Les systèmes de traitement de l'eau par électrofloculation en flux continu selon l'invention fonctionnent ainsi comme des filtres sans membrane ou comme un système de flottation par air dissous n'ayant recours à aucun agent chimique.