Parmi les lacunes identifiées après le passage de l’ouragan Katrina à la Nouvelle-Orléans était le besoin d’améliorer la planification des désastres pour les personnes n’ayant pas accès à un moyen de transport personnel. La planification avancée inadéquate concernant l’évacuation des personnes à mobilité restreinte à la Nouvelle-Orléans avant 2005 laissait une grande portion de la population locale dans l’impossibilité de fuir avant l’arrivée de la tempête. Depuis 2005, les autorités locales et de l’État de la Louisiane ont conçu des plans d’évacuation assistée; ces plans cherchent à tenir compte de la population sans automobile. Puisque ce plan est relativement nouveau et qu’il n’a pas été mis à l’épreuve pour avoir une référence de performance, il est difficile de savoir s’il fonctionne bien, voire même s’il fonctionne. Récemment, des études ont été entreprises afin d’utiliser, à une échelle microscopique, une simulation de circulation dans le but d’évaluer les principaux aspects du plan d’évacuation assistée de la Nouvelle-Orléans. La présente étude serait importante puisqu’elle est parmi les premières à modéliser des processus d’évacuation par des autobus de transport en commun, incluant le mouvement d’évacués montant et descendant des autobus et le mouvement des véhicules. Bien qu’il ne s’agit que d’une étude théorique basée sur la simulation, les parcours, le séquencement et les mouvements des personnes et des autobus sont basés sur le plan réel et les résultats du modèle ont été vérifiés, validés et étalonnés pour saisir l’essence du procédé d’évacuation durant l’ouragan Katrina en 2005. Cet article décrit le développement du modèle et les résultats qui en ont été tirés. Dans cette recherche, deux ensembles de scénarios de parcours d’autobus de transport en commun ont été développés et modélisés pour la Nouvelle-Orléans. Des mesures telles que le temps d’évacuation, le temps de voyage moyen, la vitesse moyenne d’évacuation et le temps moyen des files d’attente aux endroits de rencontre des autobus ont été utilisées pour évaluer la performance des autobus dans le cadre général des mouvements des autobus. Une des conclusions générales de la recherche était que l’aiguillage des autobus vers des artères de détournement réduisait le temps de voyage global jusqu’à 53 % et le temps total d’évacuation jusqu’à 10 % dans certains cas. Il a également été trouvé que l’évacuation par transport en commun a de très faibles impacts sur le mouvement global du trafic d’évacuation, mais elle augmente la longueur des files d’attente dans certains segments du réseau d’évacuation. Finalement, il a été découvert que l’emplacement prévu des points d’embarquement dans les autobus limitait le temps moyen de marche des évacués à une demi-heure ou moins. [Traduit par la Rédaction]

Among the shortcomings identified in the aftermath of Hurricane Katrina in New Orleans was the need for improved disaster planning for persons without access to personal transportation. Inadequate advanced planning for limited mobility evacuees in New Orleans prior to 2005 left a significant portion of the local population unable to flee in advance of the storm. Since 2005, state and local officials in Louisiana have developed transit assisted mass evacuation plans that now seek to accommodate carless populations. Since this plan is relatively new and does not have a history of experience on which to base its performance, it is difficult to know how well, or even if, it will work. Recently, an effort was undertaken to apply microscopic scale traffic simulation to evaluate key aspects of the New Orleans assisted evacuation plan. This study is thought to be significant because it is among the first ever to model transit bus-based evacuation processes, including the loading and unloading and the movement of individual evacuees and vehicles. Although this was a simulation-based theoretical study, the routes, timing and movements of people and busses are based on the actual plan and the results of the model have been verified, validated, and calibrated to capture the essence of the Hurricane Katrina evacuation process of 2005. This paper describes the development of this model as well as the results gained from it. In the research, two sets of transit bus routing scenarios were developed and modeled for New Orleans. Measures such as evacuation time, average travel time, average evacuation speed, and queue length were used to evaluate the performance of the transit bus movements within the general evacuation. Additional measures such as the walking and waiting times of evacuees moving to bus pick-up points were also used to assess loading processes. Among the general findings of the research was that routing busses to alternate arterial routes reduced the overall travel time by as much as 53% and the total evacuation time by up to 10% in some cases. It was also found that the transit evacuation had quite small impacts on the overall movement of evacuation traffic, but did increase queue lengths on some segments of the evacuation network. Finally, it was found that the planned location of bus pick-up points limited average walking time for evacuees to a half hour or less.