Open-graded friction courses (OGFC) are special purpose thin surface mixtures used to reduce the risk of hydroplaning, wet skidding, splash and spray, pavement noise, and improve night and wet weather visibility of the pavement markings. The problems hindering the widespread use of OGFC are raveling, bleeding, potholes, and relatively short performance life. As, a prelude to a larger research project to improve durability of OGFC pavement, the performance of five OGFC pavements situated in the state of Alabama, located in the southeastern region of United States, was assessed in detail. The scope of the research involved both field work and lab investigations. Field work involved a field distress survey and coring on the selected projects for forensic investigation. Laboratory investigations included indirect tensile (IDT) strength, air voids, gradation and percentage asphalt content of the extracted cores. X-ray images of the cores were used to analyze the variation of air voids along the depth of OGFC pavement. An analysis of variance test on air void and IDT showed that these parameters can be significant in determining the cause of failure in early ages of the OGFC pavement. The trend of higher IDT values and less air voids in good performing portions as compared to bad performing portions was observed. IDT can be considered as criteria for performance evaluation of OGFC pavements. Granite aggregate appears to be better in resistance against degradation than slag and sandstone. The analysis of air voids along the depth of OGFC projects showed insufficient rate of tack coat or asphalt drain down as important factor leading to bad performance.

Les enrobés ouverts pour couche de roulement (EOCR) sont des mélanges pour revêtements de surface fins, qui permettent de réduire les risques d’hydroplanage, de dérapage sur sols mouillés, d’éclaboussement et de projection d’eau, de diminuer le bruit du roulement sur la chaussée et d’améliorer la visibilité du marquage au sol la nuit et par temps humide. Les obstacles à l’expansion de l’utilisation des EOCR sont le désenrobage, le ressuage, la formation de nids de poule et la durée de performance relativement faible de ces mélanges. Préalablement à un projet de recherche plus important visant à augmenter la durée de vie des revêtements à base d’EOCR, les performances de cinq revêtements contenant ce mélange, posés sur des routes de l’Alabama, un état situé dans le sud-est des États-Unis, ont été évalués de manière approfondie. Ce projet a consisté en des études à la fois sur le terrain et en laboratoire. Le travail réalisé sur le terrain comprenait une étude des détériorations physiques sur le terrain ainsi que des carottages, aux fins d’analyses scientifiques, réalisés sur les différents sites d’études sélectionnés. Les travaux effectués en laboratoire ont notamment consisté en l’analyse de la résistance à la traction indirecte (TI), des vides interstitiels, de la granulométrie et du pourcentage d’asphalte contenu dans les carottes extraites des revêtements. Des images radiographiques des carottes ont permis d’analyser la variation des vides interstitiels sur toute la profondeur du revêtement à base d’EOCR. Un test d’analyse de variance réalisé sur les vides interstitiels et sur la TI a montré que ces paramètres pouvaient jouer un rôle déterminant dans le déclenchement de ruptures au début de la vie des revêtements à base d’EOCR. En outre, on a observé des valeurs élevées de la TI et une faible présence de vides interstitiels dans les portions de revêtement performantes par rapport à celles observées dans les portions peu performantes. La TI peut être considérée comme un critère d’évaluation des performances des revêtements à base d’EOCR. Les granulats en granit semblent mieux résister à la dégradation que les stériles ou le grès. L’analyse des vides interstitiels sur toute la profondeur des revêtements à base d’EOCR étudiés sur les différents sites a mis en évidence qu’une quantité insuffisante d’enduit d’accrochage ou un écoulement de l’asphalte vers le bas contribuaient à la mauvaise performance des revêtements.