Summary Recycling efforts in order to restore used products and materials to the material cycle are by no means a new idea. In fact, used materials such as scrap metals, rags, clothing, paper, bones and ash have been collected for re-use ever since the Middle Ages. Throughout Antiquity and the Middle Ages materials from earlier structures that had fallen into disuse were constantly employed in new construction, and it was not until the Industrial Revolution enabled the mass production of building materials that construction waste recycling lost its importance and only became necessary in times of crisis when the demand for building materials could not be met by other means. A commonly quoted example is the recycling of building materials in the large German cities after the Second World War.It is certainly difficult to say when exactly "modern" building waste recycling began. Haulage contractors started the establishment of stationary recycling plants in the early 1980s. The specialised press reported the use of an aquamotor in a newly built recycling plant already in 1984. It is thus clear that a turnaround is under way – from demolition to dismantling and from dumping to recovery. Buildings no longer needed or failing to answer the requirements of the users or state-of-the art standards are dismantled to clear the way for something new or simply for returning land to Nature. Actually, demolition and dismantling as well as processing have meanwhile become necessities and accepted elements of the building industry. The re-use of recycled building materials is still not universally accepted, however, on account of the shortcomings involved in the technologies used, which are not rising to the standards of ever more complex building materials and also due to bias in the assessment of the substances involved, a focus which to date has been based mainly on the contaminant aspect and not on the resources issue.

Zusammenfassung Recycling als die Rückführung genutzter Produkte und Materialien in den Stoff- kreislauf ist kein Phänomen unserer Zeit. Für Materialien wie Altmetalle, Lumpen, Kleidung, Papier, Knochen und Asche war das Sammeln und Verwerten seit dem späten Mittelalter üblich. In Bezug auf das Baustoffrecycling kann bei den meisten erhaltenen Bauwerken von der Antike bis zum Mittelalter der Rückgriff auf das Material älterer Bauwerke nachgewiesen werden. Erst nachdem die industrielle Revolution die Massenproduktion von Baustoffen ermöglichte, verlor das Baustoffrecycling seine Bedeutung und war immer nur dann wieder notwendig, wenn in Krisensituationen der Baustoffbedarf nicht anders gedeckt werden konnte. Das meistgenannte Beispiel hierfür ist das Recycling in deutschen Großstädten nach dem 2. Weltkrieg. Den Zeitpunkt des Beginns des "modernen" Baustoffrecycling angeben zu wollen, ist sicher schwierig. Hervorgehend oftmals aus Fuhrunternehmen begann Anfang der achtziger Jahre des vorigen Jahrhunderts der Aufbau von stationären Recyclinganlagen. So wird bereits 1984 in der Fachpresse über den Einsatz eines Aquamators in einer neu errichteten Recyclinganlage berichtet [1]. Eine Wende vollzieht sich – vom Abbruch zum Rückbau und von der Deponierung von Bauabfällen zur Verwertung. Bauwerke, welche nicht mehr benötigt werden, oder solche, die nicht mehr den Ansprüchen der Nutzer oder den technischen Anforderungen genügen, werden zurückgebaut, um Neuem Platz zu machen oder einfach der Natur ihr Terrain zurückzugeben. Zumindest der Abbruch und Rückbau und die Aufbereitung sind mittlerweile notwendiger und akzeptierter Bestandteil des Baugeschehens. Beim Einsatz von Recycling-Baustoffen gibt es dagegen immer noch Vorbehalte. Gründe dafür sind Defizite bei den eingesetzten Technologien, welche den immer komplexer werdenden Baustoffen und Baustoffverbünden nicht gewachsen sind, und die einseitige Betrachtung bei der stofflichen Beurteilung, die bisher hauptsächlich unter dem Schadstoffaspekt, nicht aber unter den Ressourcenaspekt erfolgt.