Urban design, ethics and responsive cohesion: Fid-Bau Portal

Urban design, ethics and responsive cohesion

Radford, Antony

The processes and products of urban design are examined in terms of philosopher Warwick Fox's proposition that responsive cohesion is the foundational value in a general ethics. Recognizing an ethics of responsive cohesion places emphasis on connection (not separation), on collaboration (not individualism), and on design as sustaining context (not creating set-piece entities). The discourses of urban design contain many principles and assertions that support these emphases, but they tend to do so by examining and advising on particular sub-areas of the discipline. Fox's work links the analysis and advice in these separate areas and shifts the grounding and authority of the advice from instrumental strategy to ethical value. Drawing on some well-known literature, three scales and themes in urban design are linked together: the city (with systems theory), the neighbourhood (with new urbanism), and the street (with urban aesthetics). Responsive cohesion offers a useful integrating principle for urban design that can be explained and justified as a basis for decisions, whether or not its ethical pre-eminence is accepted. Les processus et les produits de l'amenagement urbain sont examines sous l'angle de la proposition du philosophe Warwick Fox selon laquelle la cohesion reactive est la valeur fondationnelle d'une ethique generale. La reconnaissance d'une ethique de la cohesion reactive met l'accent sur le lien (et non la separation), sur la collaboration (et non l'individualisme), et sur la conception comme soutien d'un contexte (et non comme creation d'elements de decors). Les discours en matiere d'amenagement urbain contiennent beaucoup de principes et d'assertions a l'appui de l'accent ainsi porte sur ces notions, mais ils ont tendance a le faire en examinant des sous-domaines particuliers de la discipline et en donnant des conseils sur ceux-ci. Les travaux de Fox etablissent un lien entre les analyses et les conseils dans ces differents secteurs et font passer le fondement et le poids de ces conseils de la strategie instrumentale a la valeur ethique. En s'appuyant sur certains articles bien connus, trois echelles et themes de l'amenagement urbain sont relies ensemble: la ville (avec la theorie des systemes), le voisinage (avec le nouvel urbanisme), et la rue (avec l'esthetique urbaine). La cohesion reactive offre un principe integrateur utile pour l'amenagement urbain qui peut etre explique et justifie comme fondement des decisions, que sa preeminence ethique soit ou non acceptee. Mots cles: Conception, ethique, (re)creation des lieux (place-making), cohesion reactive, theorie des systemes, amenagement urbain