World-wide pressure on water resources is mounting as populations grow, consumption per capita increases, 'fossil' water resources are mined and the climate changes. Domestic water usage is a significant component of water demand. Under favourable circumstances, it can be met in part or in whole by rainwater collected close to an individual dwelling. Interest in such systems is growing especially in rural areas where either rainfall is well distributed through the year, or where surface water is absent, ground water mineralized and centralized piped supplies unaffordable. Roof water collection is also being practised on low-rise and high-rise buildings in some cities having wet climates. The principles and components of rainwater harvesting are reviewed. Factors leading to the growing use of domestic rainwater harvesting in three different developing countries (North China, East Africa and Singapore) as case studies are discussed along with current practices, design options for system components and considerations for water quality and treatment. The lessons from developing countries can be applied to a European context as some European towns are beginning to require rainwater collection for toilet/laundry facilities in some new buildings. La pression mondiale sur les ressources en eau s'eleve au fur et a mesure de l'accroissement des populations, de la consommation par habitant, de l'exploitation des ressources d'eau 'fossile' et des variations de climat. L'emploi domestique de l'eau est une importante composante de la demande en eau. Dans des circonstances favorables, elle peut etre satisfaite partiellement ou totalement par l'eau de pluie recueillie a proximite d'une habitation individuelle. De tels systemes connaissent un interet grandissant surtout dans les zones rurales ou les precipitations sont bien reparties tout au long de l'annee, ou les zones depourvues d'eaux de ruissellement, ou celles dont les eaux souterraines sont mineralisees et ou la distribution centralisee par conduites est inabordable. Le captage de l'eau des toits est egalement pratique sur les batiments a faible et forte inclinaison de toiture dans certaines villes a climat humide. Les principes et organes de captage des eaux de pluie sont passes en revue. Les facteurs suscitant un recours grandissant au captage des eaux de pluie pour des usages domestiques sont examines en tant qu'etudes de cas dans trois pays en voie d developpement (Chine septentrionale, Afrique orientale et Singapour), conjointement avec les pratiques usitees, les options de configuration d'organes de systeme et les considerations relatives a la qualite et au traitement des eaux. Les lecons recues de pays en voie de developpement peuvent etre appliquees a un contexte europeen, etant donne que certaines villes europeennes commencent a ressentir la necessite du captage des eaux de pluie pour les installations de toilettes et de buanderies dans certains nouveaux batiments.